de Clifford Goldstein
El Proyecto Manhattan, la gigantesca empresa estadounidense de los años cuarenta para fabricar la bomba atómica, es una historia divertida pero aleccionadora. Tras gastar 2.000 millones de dólares (más de 25.000 millones en la moneda actual), 130.000 personas, que trabajaron durante años en el más absoluto secreto, produjeron finalmente la superarma.
O eso se esperaba.
La fecha era el 15 de julio de 1945. Por la noche, los principales científicos del proyecto estaban reunidos, hablando. A la mañana siguiente tendría lugar la primera prueba nuclear. El ambiente era tenso y pesado. ¿Sus años de duro trabajo y dedicación culminarían en la primera explosión nuclear del mundo fabricada por el hombre, o acabarían en un fracaso?
Mientras hablaban, otro científico, Hans Bethe, entró en la sala con un papel y un lápiz en la mano. Con mirada severa, advirtió que, tras algunos cálculos de última hora, temía que si la bomba estallaba, iniciaría una reacción nuclear en cadena en la atmósfera que destruiría el mundo.
La sala enmudeció. Nunca antes se había hecho nada de la magnitud de una explosión nuclear provocada por el hombre. También se había hablado más de una vez del temor a una reacción nuclear en cadena incontrolada. Pero ahora uno de sus mejores físicos, el día antes de la prueba, entra y les echa en cara algo así.
Bethe se dio la vuelta y se marchó. Los hombres se quedaron sentados, demasiado estupefactos para decir nada. ¿Qué dices cuando piensas que, tal vez, tu trabajo podría destruir literalmente el mundo?
Poco después, Bethe regresó con el mismo papel y lápiz en la mano, pero con una gran sonrisa de "te pillé" en los labios. "He vuelto a repasar las cifras y me he dado cuenta de que he metido la pata con un punto decimal. No pasa nada".
El fin del mundo
El mundo, por supuesto, no se acabó el 16 de julio de 1945. Pero casi todo el mundo está de acuerdo, incluso los ateos, en que tarde o temprano, de un modo u otro, nuestro mundo actual se acabará. En todo caso, lo que los científicos llaman la muerte por calor del universo -cuando (en los términos más sencillos) todo el universo se haya nivelado a una temperatura uniforme- destruirá, en unos pocos miles de millones de años, nuestra existencia. Otras teorías "científicas" también predicen la desaparición de nuestro mundo dentro de miles de millones de años.
Pero éstas no son las únicas advertencias sobre el futuro de la Tierra. La Biblia también predice el fin de nuestro mundo, pero un fin radicalmente distinto del que proclaman estas teorías y mucho más relevante para los habitantes de hoy que un escenario supuestamente a miles de millones de años vista. Predice un final mucho más cercano en el tiempo. Y en lugar de dejarnos desolados y destruidos, la Biblia promete un nuevo comienzo: un cielo y una Tierra totalmente nuevos.
Esta gran esperanza se centra en la segunda venida de Jesús. ¿En qué consiste esta enseñanza? ¿Qué seguridad tenemos de que se cumplirá? ¿Y qué esperanza nos ofrece en contraste con, por ejemplo, la muerte cósmica por calor?
Una radiografía completa del cuerpo
A menudo hablamos de lo corta que es la vida. Las personas mayores se lamentan de lo rápido que pasa la vida. Los jóvenes esperan tener tiempo para cumplir todos sus sueños. Pero, como todos sabemos, alguien que hoy está vivo y bien, mañana puede estar muerto y desaparecido. En este sentido, lo que importa no es tanto el fin del mundo, cuando quiera que llegue, sino el fin de nuestro propio mundo -el fin de cada uno de nosotros, individualmente-, que para miles de millones de personas ya ha ocurrido y para cualquiera de nosotros podría ocurrir antes de que acabe este día.
Thomas Mann escribió La montaña mágica, una novela sobre un hombre que, en los primeros años del siglo XX, pasó una temporada en un sanatorio suizo. Un día le hicieron una radiografía de todo el cuerpo, algo novedoso en aquella época. Mientras miraba su propia radiografía, se dio cuenta de que ése era su futuro. Aquel esqueleto que estaba observando acabaría siendo todo lo que quedaría de él. ¿Quieres ver lo que te espera? Hágase una radiografía de cuerpo entero.
En resumen, para la mayoría de la gente, mucho antes de que este mundo termine, lo hará el suyo propio.
La resurrección de los muertos
La segunda venida de Jesús, aunque trae el fin de este viejo mundo, nos ofrece una esperanza asombrosa. ¿Por qué? Porque al regreso de Cristo, todo Su pueblo que haya muerto experimentará la prometida resurrección de los muertos, que conduce a la vida eterna.
Hablando de cuando Él regresaría, lo que Él llamó "el último día", Jesús dijo, tres veces seguidas, lo que sucedería. "Y esta es la voluntad del que me envió: que todo el que ve al Hijo y cree en Él tenga vida eterna; y yo le resucitaré en el último día" (Juan 6:40).1 Luego, unos versículos más adelante: "Nadie puede venir a mí si el Padre que me envió no le atrae; y yo le resucitaré en el último día" (versículo 44). Y un poco más adelante, volvió a prometer lo mismo: "Yo le resucitaré en el último día" (versículo 54).
En otra conversación sobre su segunda venida, Jesús dijo: "Entonces aparecerá la señal del Hijo del Hombre en el cielo. . . . Verán al Hijo del Hombre que vendrá sobre las nubes del cielo, con poder y gran gloria. Y enviará a sus ángeles con gran voz de trompeta, y juntarán a sus elegidos de los cuatro vientos, desde un extremo del cielo hasta el otro" (Mateo 24: 30, 31).
Pablo también añadió esta maravillosa promesa sobre lo que sucederá cuando Cristo regrese: "Porque el Señor mismo descenderá del cielo con gran voz de mando, con voz de arcángel y con trompeta de Dios, y los muertos en Cristo resucitarán primero" (1 Tesalonicenses 4:16, NVI).
La primera y la segunda venida
¿Resucitados de entre los muertos en la segunda venida de Cristo? ¡Qué maravillosa promesa! La pregunta es: ¿Cómo podemos estar seguros de que se cumplirá?
Una respuesta, quizás la más fuerte, es la certeza de la primera venida de Jesús, cuando murió por nuestros pecados. En Su primera venida, Jesús murió para que tuviéramos la promesa de la vida eterna en Su segunda venida.
El apóstol Pablo escribió: "Porque primeramente os he enseñado lo que asimismo recibí: Que Cristo murió por nuestros pecados, conforme a las Escrituras; y que fue sepultado, y que resucitó al tercer día, conforme a las Escrituras" (1 Corintios 15:3). Y luego, vinculando directamente la muerte y resurrección de Cristo con nuestra propia resurrección en la Segunda Venida, Pablo escribió: "Porque si los muertos no resucitan, tampoco Cristo ha resucitado. Y si Cristo no ha resucitado, vuestra fe es vana; aún estáis en vuestros pecados". (versículo 16). En otras palabras, porque Cristo murió y fue resucitado, tenemos la promesa de nuestra propia resurrección, y esto sucede en la Segunda Venida.
Jesús también dijo: "Porque tampoco el Hijo del Hombre vino para ser servido, sino para servir y dar su vida en rescate por muchos" (Marcos 10:45). ¿Rescate? Ese rescate era Su propia vida, la vida del Creador mismo, pues como Juan escribió sobre Jesús: "Todas las cosas por Él fueron hechas, y sin Él nada de lo que ha sido hecho, fue hecho" (Juan 1:3). Él, el Creador, dio su propia vida como rescate por la nuestra.
Imagina que alguien paga a un secuestrador un rescate enorme para que le devuelva a su hijo secuestrado, y luego no regresa para recuperar lo que tanto le costó. Así sería si Cristo no regresara. En un sentido real, si no hubiera una segunda venida de Jesús, Él perdió su tiempo viniendo la primera vez, ¿y quién creería eso? Así que, sí, la certeza de la muerte y resurrección de Cristo en Su primera venida es nuestra seguridad de Su segunda.
¿Un secreto?
Desafortunadamente, muchos libros y películas populares describen el regreso de Jesús como invisible, incluso silencioso y secreto. Dicen que un día la gente que usted conoce desaparecerá misteriosamente. Tal vez estarán sentados a tu lado en un coche o incluso en un avión a 30.000 pies de altura, cuando, de repente, desaparecerán. Se nos dice que cuando eso sucede, podemos saber que Jesús ha regresado.
Sin embargo, los siguientes textos pintan un cuadro radicalmente diferente de la Segunda Venida. Jesús dijo: "Porque como el relámpago que sale del oriente y se muestra hasta el occidente, así será también la venida del Hijo del Hombre" (Mateo 24:27). ¿Relámpagos en el cielo? Difícilmente suena a secreto, ¿verdad?
También Pablo habla de lo que sucederá cuando Cristo regrese. "Porque sonará la trompeta y los muertos resucitarán" (1 Corintios 15:52). Aquí hay dos cosas. En primer lugar, el sonido de una trompeta. Las trompetas son ruidosas generalmente, y si ésta es lo suficientemente ruidosa como para, sí, despertar a los muertos, entonces éste no va a ser un regreso secreto y silencioso. Por el contrario, está tan lejos de ser secreto y silencioso como es posible. Y esto nos lleva al segundo punto. Muertos, tal vez millones (o más), resucitan de sus tumbas. Algo así está destinado a ser notado, ¿no es así?
De nuevo, en referencia a Su regreso, Jesús dijo, "Entonces lamentarán todas las tribus de la tierra, y verán al Hijo del Hombre viniendo en las nubes del cielo con poder y gran gloria" (Mateo 24:30, RV). No sólo el mundo será consciente de Su regreso, sino que para todos en la Tierra que no lo conocen, será un tiempo de duelo. Ciertamente, no hay nada secreto acerca de este acontecimiento.
Y Juan, escribiendo sobre el regreso de Cristo en el libro de Apocalipsis, es bastante claro también. "He aquí que viene con las nubes, y todo ojo le verá, aun los que le traspasaron. Y todas las tribus de la tierra se lamentarán a causa de Él" (Apocalipsis 1:7; énfasis añadido).
La certeza de la Segunda Venida
No cabe duda de que este mundo no durará para siempre, al menos tal como es ahora (y gracias a Dios por ello). La Biblia dice: "Esperando y apresurando la venida del día de Dios, a causa del cual los cielos se disolverán, ardiendo, y los elementos se fundirán con ardiente calor[.] Sin embargo, nosotros, según su promesa, esperamos cielos nuevos y tierra nueva en los que mora la justicia" (2 Pedro 3:12, 13).
Después del regreso de Jesús, comenzará una existencia totalmente nueva para los que están en Cristo: ¡un cielo nuevo, una tierra nueva! Es un futuro muy diferente y mucho mejor que, por ejemplo, el que nos ofrece la teoría de la muerte por calor. Y es un futuro que, porque Cristo vino hace 2.000 años, podemos estar seguros de que nos espera en, y después de, Su segunda venida.
Clifford Goldstein es editor de la guía de estudio bíblico diario de la Iglesia Adventista del Séptimo Día y colaborador habitual de Signs of the Times®.
1. A menos que se indique lo contrario, las citas bíblicas de este artículo son de la Nueva Versión Reina Valera.
2. Los textos bíblicos marcados con KJV son de la versión King James.
