Au XXIe siècle, les écrans sont devenus un puissant outil de communication, de divertissement et de recherche d'informations. Ils nous relient en tant que communauté mondiale d'une manière que beaucoup n'auraient jamais cru possible.
Cependant, la plupart des gens s'accordent à dire qu'il s'agit d'une arme à double tranchant.
Le temps passé devant un écran se fait souvent au détriment de l'interaction sociale avec les parents et les soignants et peut entraîner des retards de langage, une diminution de la durée d'attention, une baisse du niveau de préparation à l'école et une prise de décision plus difficile.
Les longues périodes de sédentarité passées devant un écran peuvent également avoir un impact sur la santé physique des enfants, entraînant une mauvaise posture, une myopie et des problèmes d'audition dus à l'utilisation excessive d'écouteurs.¹
Un temps d'écran excessif a des conséquences négatives sur tous les fondements du bien-être de l'enfant, comme le souligne l'Université de Notre Dame dans son rapport Little People Big Lives récemment publié.¹

L'utilisation des médias électroniques à des fins de divertissement ne devrait idéalement pas dépasser deux heures par jour.¹ Pourtant, la majorité des enfants en âge de fréquenter l'école primaire (60 %) et l'école secondaire (85 %) dépassent ces recommandations, passant plus de quatre heures et demie chaque jour de la semaine sur des écrans, et jusqu'à six heures ou plus le week-end pour près de la moitié des enfants (49 %).¹
Que nous le voulions ou non, les écrans sont là pour rester. Mais il existe des stratégies que les parents peuvent utiliser pour s'assurer que les enfants ne passent pas trop de temps sur les écrans et que, lorsqu'ils le font, cela favorise leur développement et leur relation avec le monde extérieur.
Voici trois conseils pour enseigner à vos enfants de bonnes habitudes face aux écrans dès leur plus jeune âge.

1. Éliminez les filtres d'écran

Nous pouvons tous imaginer la scène : une famille est assise dans un salon, le père regarde la télévision, la mère est sur l'ordinateur portable, le jeune fils joue à un jeu vidéo et la fille adolescente fait défiler son fil d'actualité sur Facebook.
Le temps passé devant un écran est généralement considéré comme une activité « en solo ». Cela peut avoir un impact négatif sur le développement de la communication et des compétences sociales des enfants, tout en réduisant les moments précieux que nous passons en famille.¹
Faites du temps d'écran une activité familiale en passant du temps à jouer avec eux et en organisant des activités de groupe utilisant les écrans. Montrez de l'intérêt pour ce qu'ils font en engageant une conversation sur leur jeu, apprenez ce qu'ils regardent et pourquoi ils l'apprécient, et essayez de vous impliquer.
La classique soirée cinéma est un excellent moyen de faire du temps passé devant un écran une activité de groupe. Demandez à vos enfants de choisir un film qui plaira à toute la famille et mettez tous les appareils mobiles dans un bol, dans une pièce séparée, pour que personne ne s'en sépare.

2. Contrôlez le temps d'écran de vos enfants

Le temps d'écran doit être constructif et positif, contribuer au développement des aptitudes à la vie quotidienne et aider à développer l'empathie pour les autres. Surtout, il ne doit pas remplacer les activités de la vie réelle, comme jouer dehors ou rencontrer des amis.
Veillez à ce que le temps passé devant un écran soit adapté à l'âge de l'enfant. La classification par âge est un bon début, mais testez toujours les jeux vous-même avant que vos enfants n'y jouent, afin de vous assurer qu'ils ne contiennent pas de violence ou de thèmes pour adultes.
Limitez le temps et les lieux où vos enfants peuvent jouer avec des écrans afin qu'ils apprennent à utiliser les appareils avec modération.

Essayez d'éviter que vos enfants jouent avec des écrans dans leur chambre, ou au moins fixez un couvre-feu pour l'heure à laquelle ils doivent être éteints, afin d'encourager un sommeil sain la nuit.

3. Associer les activités en ligne aux activités hors ligne

Un bon moyen d'offrir à vos enfants un meilleur équilibre entre le monde numérique et le monde réel consiste à associer leurs jeux en ligne à une activité hors ligne.
Si votre enfant adore jouer au football sur sa tablette, associez le temps passé en ligne à une vraie partie de football dans le parc. Faites correspondre 30 minutes passées à jouer à « Roblox » avec la construction d'un objet avec des Lego ou des blocs. Faites correspondre le temps passé sur une application de coloriage avec un vrai travail artistique. Les possibilités sont infinies !

^1. Bennett, C et al. 2018. Little People, Big Lives: Foundations for healthy Australian children in the 21st century. University of Notre Dame Sydney. Available online: [link]

https://www.sanitarium.com/au/health-nutrition/kids/big-lives-using-screen-time-smartly