Como podemos fazer amigos e influenciar as pessoas a respeito de quem são os adventistas do sétimo dia e no que eles acreditam?
A Igreja Adventista do Sétimo Dia tem o mandato do céu de compartilhar a mensagem de Deus para o fim dos tempos com o mundo, e esse mandato se tornou ainda mais importante e pronunciado à medida que enfrentamos o que acredito ser o fim dos tempos.
Quando minha esposa, Nancy, e eu viajamos pelo mundo, vemos muitas mudanças ocorrendo - mudanças culturais, ajustes sociais, mudanças políticas e econômicas e mudanças ecumênicas. Neste artigo, gostaria de afirmar a você o papel da Igreja Adventista do Sétimo Dia e o que acredito plenamente em meu coração ser a verdade de Deus sobre como os adventistas do sétimo dia devem ser testemunhas no final dos tempos.
Compartilhando nossa fé
A Bíblia diz em Romanos 12:18: "Se for possível, quanto depender de vocês, vivam em paz com todos os homens". A Bíblia também compartilha em 1 Pedro 3:15: "Antes, santificai o Senhor Deus em vossos corações e estai sempre preparados para defender, com mansidão e temor, a todo aquele que vos pedir a razão da esperança que há em vós".
Às vezes, é feita a pergunta: "Como podemos compartilhar nossa fé com membros e líderes de outras religiões sem comprometer nossa fé ou nos envolver em alianças antibíblicas?"
Em primeiro lugar, a Igreja Adventista do Sétimo Dia não está e nunca estará envolvida em atividades ecumênicas definidas como comprometimento de nossa preciosa crença em Cristo e em Suas 28 crenças fundamentais conforme expressas pela igreja. Acreditamos e defendemos a total liberdade religiosa e de consciência para todas as religiões, incluindo os adventistas do sétimo dia.
Uma base sólida
Para os adventistas, a liberdade religiosa tem um forte fundamento bíblico, histórico e teológico. Ela também tem uma importante dimensão escatológica. O primeiro artigo sobre esse tópico foi escrito por John N. Andrews em 1851, e ele entendia a importância da liberdade religiosa no contexto do tempo do fim. No final da década de 1880, a pequena Igreja Adventista fez a diferença nos Estados Unidos ao se opor às leis dominicais e publicar e distribuir 500.000 exemplares do Sabbath Sentinel (mais tarde American Sentinel). Anos muito ativos levaram ao lançamento, em 1889, da National Religious Liberty Association (Associação Nacional de Liberdade Religiosa). Em 1893, essa organização se tornou a International Religious Liberty Association (IRLA) e, em 1946, a IRLA abriu sua filiação para aqueles que não eram adventistas do sétimo dia, mas que compartilhavam a visão de liberdade religiosa. Ela também facilitou a organização de associações parceiras em todo o mundo, como a Associação Internacional para a Defesa da Liberdade Religiosa na Europa.
O Department of Religious Liberty (Departamento de Liberdade Religiosa) foi organizado em 1901 pela Conferência Geral dos Adventistas do Sétimo Dia e, em 1906, o departamento começou a publicar a Liberty, uma revista sobre liberdade religiosa. Ela se tornou a única revista sobre liberdade religiosa nas Américas.
Atualmente, o Departamento de Assuntos Públicos e Liberdade Religiosa (PARL) da igreja representa e apresenta a Igreja Adventista do Sétimo Dia a governos, autoridades públicas e organizações internacionais, esforçando-se para manter boas relações com todos. O PARL também continua a promover a liberdade religiosa em todo o mundo por meio de diplomacia, eventos e comunicação.
Crenças que nunca comprometem
Ao longo dos anos, a PARL tem compartilhado nossas crenças adventistas do sétimo dia e perspectivas bíblicas com milhares de membros e líderes de igrejas de outras denominações. No entanto, ela nunca compromete nossas crenças. Durante esse tempo, a igreja se associou a várias organizações que ajudam outras pessoas a saber em que os adventistas do sétimo dia acreditam. Embora a Igreja Adventista do Sétimo Dia não seja membro dessas várias organizações, participamos delas para fornecer informações precisas sobre nossa fé. Em vez de participar de atividades que diminuem nossa fé, estamos testemunhando a profunda verdade bíblica de Deus.
As organizações do fórum público mundial entendem que os adventistas do sétimo dia não estão envolvidos em nenhuma tentativa de integrar a Igreja Adventista do Sétimo Dia em qualquer outra organização da igreja ou de comprometer as crenças bíblicas adventistas do sétimo dia de qualquer forma. A interação com algumas dessas organizações oferece oportunidades para ajudar outras pessoas a entender melhor quem são os adventistas do sétimo dia e no que acreditamos em nossos próprios termos. Em muitos casos, os contatos feitos têm ajudado os adventistas do sétimo dia locais a serem mais bem compreendidos quando se encontram em situações difíceis em determinados países.
A Bíblia nos exorta muito claramente a sermos cuidadosos na maneira como nos relacionamos e nos diz que seremos levados à presença de governadores e reis para compartilhar nossa fé. Deus promete nos dar as respostas: "Eis que eu vos envio como ovelhas para o meio de lobos. Portanto, sejam prudentes como as serpentes e inofensivos como as pombas. . . . Vocês serão levados à presença de governadores e reis por minha causa, como testemunho para eles e para os gentios. Mas... não se preocupem com o modo ou com o que devem falar. Porque naquela hora vos será dado saber o que haveis de dizer; pois não sois vós que falais, mas o Espírito de vosso Pai é quem fala em vós" (Mateus 10:16-20).
Olhando para o futuro
No futuro, isso se tornará ainda mais predominante à medida que a liberdade religiosa for restringida e forem feitas tentativas de nos forçar a acreditar e agir de forma diferente do que a Palavra de Deus ensina. A liberdade de consciência em relação às crenças religiosas e bíblicas será ameaçada. É importante permanecermos pessoalmente próximos do Senhor para que o Espírito Santo fale por nosso intermédio sempre que nos encontrarmos em um ambiente para defender a verdade do Senhor conforme encontrada na Bíblia.
Como é importante nos colocarmos em vários ambientes onde a voz dos adventistas do sétimo dia possa ser ouvida em tons bíblicos claros, guiados pelo Espírito Santo. Muitas vezes estou em uma situação de reunião com um chefe de estado, um governador, um líder cívico, um líder religioso, um funcionário do governo local ou outros, durante a qual compartilhei quem são os adventistas do sétimo dia, o que eles acreditam e o que fazem, tudo para a glória de Deus.
Desinformação e deturpação
Infelizmente, há pessoas que usam uma foto ou alguma informação para construir uma imagem completamente diferente da realidade. Há aqueles que fizeram afirmações absurdas e completamente errôneas sobre os líderes adventistas do sétimo dia fazerem parte de atividades ecumênicas comprometedoras. Há aqueles que, em várias organizações, tentam tirar vantagem dos líderes adventistas do sétimo dia tirando uma foto de si mesmos com o líder adventista, e a foto é posteriormente deturpada para ser uma afirmação de que os adventistas do sétimo dia estão ligados a algum tipo de atividade comprometedora. Em outras palavras, qualquer um de nós pode ser acusado de culpa por associação quando, na realidade, isso é completamente falso. É importante que os membros da igreja descubram se essa foto está sendo usada indevidamente e descubram a verdade real. De modo geral, você descobrirá que a história que alguém inventou sobre uma foto ou algum evento é muito diferente da realidade.
Fiel à Palavra de Deus
Permitam-me dizer categoricamente que a Conferência Geral dos Adventistas do Sétimo Dia não está e nunca estará envolvida em nenhuma tentativa de comprometer nossa fé baseada na Bíblia nem de se envolver em unidade ecumênica. A Conferência Geral dos Adventistas do Sétimo Dia é fiel à Palavra de Deus e nunca comprometerá a liberdade religiosa. De fato, como já foi declarado, como igreja, estamos ativamente envolvidos em todo o mundo na proteção dos direitos religiosos dos indivíduos, sejam eles adventistas do sétimo dia ou não. Qualquer tentativa de destruir a liberdade religiosa de alguém é uma tentativa de destruir a liberdade religiosa de todos.
Se você vir ou ouvir algo que considere incomum, ligue ou escreva para a entidade da Igreja Adventista do Sétimo Dia envolvida, pedindo uma explicação para que rumores e acusações caluniosas não sejam acreditados ou aceitos.
Remanescente dos últimos dias
Que privilégio fazer parte do movimento remanescente do Advento dos últimos dias de Deus, conforme indicado em Apocalipse 12:17. Deus chamou o movimento adventista do sétimo dia para este momento da história da Terra. É-nos dito: "Os adventistas do sétimo dia foram escolhidos por Deus como um povo peculiar, separado do mundo. Com o grande cutelo da verdade, Ele os tirou da pedreira do mundo e os colocou em contato com Ele mesmo. Ele os tornou Seus representantes e os chamou para serem embaixadores Dele na última obra de salvação. A maior riqueza da verdade já confiada aos mortais, as mais solenes e temíveis advertências já enviadas por Deus ao homem, foram confiadas a eles para serem dadas ao mundo. "1
A Igreja Adventista do Sétimo Dia acredita, aceita e promove a Palavra de Deus e o Espírito de Profecia. Acreditamos nos livros proféticos de Daniel e Apocalipse. Acreditamos nas interpretações proféticas históricas adventistas do sétimo dia de Daniel 7, 8, 11 e 12 e também reveladas em Apocalipse 6-18. Os adventistas do sétimo dia acreditam nas explicações e interpretações dadas por inspiração a Ellen White quando ela escreveu o incrível livro O Grande Conflito. As explicações sobre os movimentos religiosos, perseguições e provações pelas quais o povo de Deus passará são absolutamente precisas, e nossa compreensão profética desses eventos informa nossas atividades hoje.
Meus colegas membros da igreja, que privilégio é fazer parte do movimento de Deus dos últimos dias e compartilhar as mensagens dos três anjos de Apocalipse 14 e a mensagem do quarto anjo de Apocalipse 18 com um mundo que está esperando ouvir a verdade bíblica dos adventistas do sétimo dia. Esse é o nosso destino e tarefa. "Em um sentido especial, os adventistas do sétimo dia foram colocados no mundo como atalaias e portadores de luz. A eles foi confiada a última advertência para um mundo em perecimento. Sobre eles está brilhando a maravilhosa luz da Palavra de Deus. Foi-lhes dada uma obra da mais solene importância - a proclamação das mensagens do primeiro, segundo e terceiro anjos. Não há outra obra de tão grande importância. Eles não devem permitir que nada mais absorva sua atenção. "2
Eu o incentivo a fazer parte do Envolvimento Total dos Membros, fazendo algo por Jesus e compartilhando sua fé em ambientes desafiadores e difíceis, sempre elevando Cristo e Sua Santa Palavra. No livro Passos para Cristo, lemos: "A igreja de Cristo é a agência designada por Deus para a salvação dos homens. Sua missão é levar o evangelho ao mundo. E a obrigação recai sobre todos os cristãos. Todos, na medida de seu talento e oportunidade, devem cumprir o encargo do Salvador. O amor de Cristo, revelado a nós, nos torna devedores a todos os que não O conhecem. Deus nos deu luz, não apenas para nós mesmos, mas para ser derramada sobre eles. "3
Permaneça unido
Vamos unir nossas vozes4 por meio do poder de Deus nestes últimos dias da história da Terra, não permitindo divisão ou desunião em nossa igreja, mas olhando firmemente para Jesus, que é o Autor e Consumador de nossa fé. Ele nos ajudará. Ele é nosso Líder e Salvador. O mensageiro do Senhor nos diz: "Fui instruído a dizer aos adventistas do sétimo dia de todo o mundo que Deus nos chamou como povo para sermos um tesouro peculiar para Si mesmo. Ele determinou que Sua igreja na Terra permaneça perfeitamente unida no Espírito e no conselho do Senhor dos Exércitos até o fim dos tempos. "5
Vamos nos unir para defender a liberdade religiosa ao vermos a aproximação do fim dos tempos e o breve retorno de Jesus. Deus será vitorioso! E um dia isso será uma realidade eterna: "O grande conflito está encerrado. O pecado e os pecadores não existem mais. O universo inteiro está limpo. Um só pulso de harmonia e alegria percorre toda a vasta criação. Daquele que criou tudo fluem vida, luz e alegria por todos os reinos do espaço ilimitado. Desde o mais ínfimo átomo até o maior dos mundos, todas as coisas, animadas e inanimadas, em sua beleza imaculada e perfeita alegria, declaram que Deus é amor. "6
Que privilégio sermos seguidores de Deus e membros do movimento Adventista do Sétimo Dia. Que todos nós sejamos fiéis à Palavra de Deus ao orarmos fervorosamente pela chuva serôdia do Espírito Santo e pela segunda vinda de Cristo.
Ted N. C. Wilson
1 Ellen G. White, Testimonies for the Church (Mountain View, Califórnia: Pacific Press Pub. Assn., 1948), vol. 7, p. 138.
2 Ibid., vol. 9, p. 19.
3 Ellen G. White, Steps to Christ [Passos para Cristo] (Mountain View, Califórnia: Pacific Press Pub. Assn., 1956), p. 81.
4 Ver "What Does God Say About Unity?" (O que Deus diz sobre a unidade?) https://adventistreview.org/news/what-does-god-say-about-unity/.
5 Ellen G. White, Selected Messages (Washington, D.C.: Review and Herald Pub. Assn., 1958, 1980), livro 2, p. 397.
6 Ellen G. White, The Great Controversy [O Grande Conflito] (Mountain View, Califórnia: Pacific Press Pub. Assn., 1911), p. 678.
https://www.adventistworld.org/in-these-last-days-2/